Kutup Bölgesinde Balinalarda Ölümcül Virüs Belirlendi: İklim Değişikliğinin Tehditleri

Son dönemde yapılan bir araştırma, Kuzey Kutup Dairesi'nde yaşayan balinaların ve yunusların sağlığını tehdit eden ölümcül bir virüsün varlığını ortaya koydu. İngiltere'deki King's College London öncülüğünde gerçekleştirilen bu çalışma, dronların kullanılmasıyla balinaların nefes örneklerinin toplandığı çığır açıcı bir yöntemi içeriyor. Bu süreçte, kambur, yüzgeçli ve ispermeçet balinalarına ait nefes örnekleri ve deri biyopsileri toplanarak, "cetacean morbillivirus" adlı virüsün izleri tespit edildi.

Çalışma ve Bulgular

Bu araştırmanın gerçekleştirilmesinde, özel ekipmanlarla donatılan dronlar kullanıldı ve bu araçlar, balinaların su yüzüne çıkıp soluk aldıklarında püskürttüğü damlacıklardan örnek topladı. Elde edilen örnekler, yalnızca virüsün varlığını değil, aynı zamanda bu virüsün Kuzey Kutup Dairesi'nin kuzeyinde dolaşımda olduğunu da kanıtladı. Son derece bulaşıcı bir virüs olan cetacean morbillivirus, balinalar, yunuslar ve muturlar arasında hızla yayılabilmekte ve türler arasında geçiş yapabilmektedir.

İklim Değişikliği ve Deniz Kirliliği Etkileri

İklim değişikliği ve deniz kirliliği, bu tür hastalıkların yayılmasını daha da artıran faktörler arasında yer almaktadır. Okyanuslar, deniz memelilerinin doğal yaşam alanı olmakla birlikte, küresel ısınma ve insan faaliyetleri nedeniyle hızla değişen bir ekosistem haline gelmektedir. Su sıcaklıklarının artması, deniz akıntılarının değişimi ve çevresel kirlilik, balina ve yunusların sağlığını tehdit eden birçok hastalığın ortaya çıkmasına zemin hazırlamaktadır.

Uzman Yorumları

Çalışmanın yazarlarından Prof. Terry Dawson, bu yeni nefes örnekleme yöntemi ile balina sağlığında önemli bilgiler edinmenin mümkün olduğunu vurguladı. Dawson, "Bu yöntem, canlı balinalardaki patojenleri stres veya zarar vermeden izlememizi sağlıyor ve hızla değişen Arktik ekosistemlerindeki hastalıklar hakkında önemli bilgiler sunuyor," dedi.

Norveç'teki Nord Üniversitesinden Helena Costa da uzun vadeli izleme çalışmalarının önemini vurgulayarak, bu yaklaşımın gelecek yıllarda balina sağlığını etkileyen çoklu stres faktörlerini anlamaya yardımcı olacağını belirtti.

Gelecekteki Etkiler

Bu bulgular, sadece balina ve yunus popülasyonları için değil, aynı zamanda deniz ekosistemleri üzerinde de büyük bir etki yaratabilir. Deniz memelilerinin sağlığının korunması, bu canlıların ekosistem içindeki rollerinin sürdürülmesi açısından kritik öneme sahiptir. Eğer cetacean morbillivirus gibi hastalıklar kontrol altına alınmazsa, bu durum deniz memelileri arasında toplu ölümlere ve ekosistem dengesinin bozulmasına yol açabilir.

Sonuç

King's College London, Kraliyet (Dick) Veterinerlik Çalışmaları Okulu ve Nord Üniversitesi işbirliğiyle yürütülen bu çalışma, "BMC Veterinary Research" dergisinde yer aldı. Araştırmanın sonuçları, iklim değişikliği ve insan etkilerinin deniz yaşamına olan olumsuz etkilerini bir kez daha gözler önüne serdi. Doğanın dengesini korumak adına, bu durumu daha yakından takip etmek ve gerekli önlemleri almak büyük önem arz etmektedir.