Rize'de İkinci Sürgün Çay Hasadı Başladı

Rize'nin Karaağaç köyü, yüksek rakımı ve verimli arazileri ile çay üretiminin önemli merkezlerinden biri olarak öne çıkıyor. Karaağaç'ta ikinci sürgün çay hasadı, sabahın erken saatlerinde çay toplayıcılarının bahçelerde yerlerini almasıyla birlikte başlamış bulunuyor. Çayeli’nde, çay hasadı mevsimi, bölge halkı için hem bir geçim kaynağı hem de köklü bir gelenek. Bu yıl, çay toplayıcıları sabahın ilk ışıklarıyla çay bahçelerinin yolunu tutarak görevlerine başladılar.

Çay Hasadının Geçmişi ve Önemi

Çay, Rize'nin ekonomisi ve sosyal yapısı üzerinde derin bir etkiye sahip. Dört mevsim boyunca yağış alan bu bölge, çay yetiştiriciliği için ideal koşullar sunuyor. İlkbaharda bahçelerde yapılan gübreleme ile başlayan süreç, çay bitkisinin büyümesini ve olgunlaşmasını sağlıyor. Çay toplayıcısı Mustafa Yağcı, çocukluğundan beri çayla iç içe yaşadığını ifade ediyor. Annesinin hamileliği döneminde bile çay topladığını söyleyen Yağcı, çay hasadının yalnızca bir iş değil, aynı zamanda yaşamlarının ayrılmaz bir parçası olduğunu vurguluyor.

İlk sürgün çayların toplanmasının ardından, bu yıl ikinci sürgün için hazırlıklar yapıldığını belirten Yağcı, “Yabani otları temizlememiz ve kökleri havalandırmamız gerekiyor. Çay olgunlaştığında, hangi şartta olursak olalım, mutlaka toplayacağız. Bu kararlılık, bölge insanının ortak özelliğidir.” diyor.

Çay Toplayıcılarının Zorlu Mücadelesi

İkinci sürgün çay hasadı döneminde, çay toplayıcıları, gündoğumuyla birlikte alanlara doluşuyor. Özellikle kadınların emeği bu işte ön planda. Vesile Yıldırım, sabahın erken saatlerinde bahçeye girdiğini ve hava koşullarından bağımsız olarak çalışmayı sürdürdüğünü aktarıyor. “Güneşin yakıcı sıcaklığı ya da yağmurun serin damlaları, bizim çalışma azmimizi bozmaz.” diyen Yıldırım, zaman içerisinde değişen çalışma koşullarını da dile getiriyor.

Eski dönemlerde akşam saat altıya kadar süren uzun mesailer, günümüzde motorlu makinelerin kullanılmaya başlamasıyla kısalmış durumda. Ancak çay toplamanın zorluğu devam ediyor. Mihriban Bilgin, çay toplamanın keyifli olduğunu fakat asıl zor kısmının toplanan çayın taşınması olduğunu belirtiyor. Toplanan çayların sırtla taşınıp, bezlere boşaltılması ve ardından teleferikle veya omuz gücüyle kantara götürülmesi gerektiğini ifade ediyor. Bu aşama hem fiziksel olarak yorucu hem de zaman açısından zahmetli.

Çayın Ekonomik ve Sosyal Etkileri

Çay, sadece bir tarım ürünü olmanın ötesinde, Rize’nin ekonomisinin lokomotifi konumunda. Yaklaşık 70 bin Rize sakininin direkt olarak geçimini sağladığı çay tarımı, bölgedeki birçok ailenin yaşam standardını belirliyor. Çay tarımı sayesinde köylerde genç nüfusun kalması da sağlanıyor; çünkü çay, hem ekonomik bir faaliyet hem de yerel kültürü yaşatmanın bir aracı olarak öne çıkıyor.

Çay hasadı sırasında çalışmanın verdiği mutlulukla birlikte, yerel halk, kolektif bir dayanışma ruhu içerisinde hareket ediyor. Kaydedilen veriler, bu yıl çay üretiminde artış yaşanacağını göstermekte. Çay Sanayi ve Ticaret A.S’nin yıllık raporlarına göre, Rize’de bu yıl çay rekoltesinin %7 oranında artacağı öngörülüyor. Bu durum, pazarlama olanaklarının da artması anlamına geliyor.

Gelecekte Çay Tarımının Yönü

Gelecekte çay tarımı, iklim değişikliği gibi küresel olgulara yanıt verme zorunluluğunu da beraberinde getiriyor. Çiftçiler, sürdürülebilir tarım uygulamaları ile çay üretiminden elde edilen verimi artırmayı hedefliyor. Örneğin, organik gübre kullanımı ve su tasarrufu sağlayan sulama teknikleri, daha sağlıklı çay bitkileri yetiştirilmesine ve dolayısıyla daha verimli bir hasada olanak tanıyor.

Sonuç olarak, Rize’de çay hasadı sadece bölge için değil, ülke ekonomisi için önemli bir kaynaktır. Çay üreticileri, toplayıcılarıyla birlikte, bu sürecin yaşanabilir ve sürdürülebilir olabilmesi için sürekli yenilik arayışında olmalı. Başta geleneklesek de, geleceğin ihtiyaçlarına uygun çözümler geliştirmek, Rize’nin çay kültürünü korumak için öncelikli hedef olmalıdır.